《 台灣在地的傳統古早味．蕃茄 》
台灣在地的傳統古早味～蕃茄
在閩南語之中有【蕃】的字眼，例如【蕃仔火】就是火柴，此時【蕃】字代表的就是外來物，所以像蕃茄、蕃石榴等都是外來的水果，當然【蕃】也有輕視的成份存在，當年閩南人稱呼台灣的原住民為【蕃仔】就是最好的例子。蕃茄英文的原名，源自於墨西哥貝拉庫魯司建立文明的阿斯底加人。英文為 Tomato，法文為 Tomate，西班牙文及葡萄牙文都是 Tomate，義大利文為 Pomidoro，意思為黃金蘋果。中文叫蕃茄，在一六五五年由中國傳入日本時稱唐柿、唐茄子，之後叫紅茄子，這個名稱一直沿用到今天，有些地方仍保留這個名稱。 就目前的說法，蕃茄的原產地以祕魯最有力。即使到了今天，在祕魯、厄瓜多爾、哥倫比亞等地，在安地列斯山脈，都可以找到野生種的蕃茄，也有將野生種栽培之後拿到市場上賣的蕃茄。但是在十六世紀之前，印加帝國的遺物中，找不到關於蕃茄的記載。不過在墨西哥的貝拉庫魯司地區，從野生到栽種的蕃茄種類繁多，應有盡有。由這點來推測，可能是野生種的由祕魯傳到墨西哥，阿斯底加人栽培，然後在大航海時代傳到歐洲，再傳到全世界。
在歐洲有關蕃茄的最早記載，是在一五五四年義大利所出版的新植物誌，其中載有蕃茄的圖形，這是目前已知最早的蕃茄圖樣。在當時蕃茄的味道並不怎麼受到歐洲人歡迎，如同青椒、辣椒一樣，蕃茄被當作觀賞植物。但是這種情到了十六世紀末便已有所改觀，南歐的西班牙、葡萄牙將蕃茄應用到料理中，此時大家吃蕃茄的情形迅速蔓延。十八世紀初，義大利成為歐洲的蕃茄最大生產國。十八世紀中葉，英國也開始栽種蕃茄，當作醬汁來使用，後來也用蕃茄來入菜。 美國的文獻記載，第三屆總統傑佛遜任內，也就是一七八一年，已經有栽種蕃茄的紀錄，但是正式的栽培應該是一八三Ｏ年左右的事，比歐洲晚了兩百多年。在蕃茄還不是很受歡迎時，根據記載，在一八二Ｏ年，曾有個勇氣可嘉的美國人羅勃特．強森，為了向大眾證明，在眾目睽睽之下吃下蕃茄，以證實蕃茄無毒。從一八三Ｏ年開始，蕃茄正式進入栽培階段，同時積極改良品種大量生產，美國竄升為全球最大的蕃茄生產國。蕃茄究竟是蔬菜還是水果，經常引起爭議，美國聯邦法院曾對此做出判決，判定蕃茄是蔬菜，原因是蕃茄常被拿來做菜，而一般人不會將水果拿來做菜。
走遍了台灣各地，遇到一些很特殊的蕃茄吃法，平常吃蕃茄時沾著酸梅粉，甘草粉，或者將小蕃茄當中切開，夾入一小片蜜餞，也是很流行的吃法，總能獲得大人小孩的歡迎，這些吃法大概一般人都知道。但是有一種台南地區特有的吃法，是用糖，薑，醬油混合製成的醬汁，就不是人人知道的。因為麻吉的老家是在台南，小時候在台南的水果攤上曾經吃過，味道非常特別，成年之後，曾經在家中嘗試找出原來的古早味。這個醬汁搭配蕃茄的酸味，更能勾起人們特殊的感受。
在此誠懇與您分享這種台灣最在地的口味～富有 [ 台南風味 ] 的蕃茄吃法。＠材料：一份糖，一份醬油，一份水，1 / 6份薑泥。＠做法：先將水放入鍋中煮沸，待水滾後轉小火，放入上述材料，待醬汁滾沸後放涼備用。＠吃法：依人數不同，將冰鎮後紅綠各半的大蕃茄數顆，每顆切成約六至八瓣，裝盤後上桌，用上述薑汁醬油沾食即可。＠備註：這種吃法所挑選的蕃茄，不宜挑太紅色的蕃茄，帶點酸味 [ 紅綠相間的蕃茄 ] 會更好吃。
目前少見有人這麼嚐試，或許您在試過之後也會愛上這種吃法。由於口味特殊，是一種非常值得大家嘗試，屬於台灣在地的傳統古早味。
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